torstai 12. lokakuuta 2017

Lammasta ja katiskoita


Perinneravintolat lisääntyvät täällä, ja kaupallistuvat koko ajan. Saudi-Arabian ovet avautuvat, ja yhä useammin väläytellään mahdollisuutta, että turistiviisumit sallittaisiin. Punaisen meren rannoille suunnitellaan uutta sukeltajien paratiisia lukuisine tekosaarineen - turismi tekee tuloaan.

Viime viikolla kävimme suomalaisen vieraan kanssa ruokailemassa sattumalta bongaamassamme vasta-avatussa ravintolassa, joka ei ohikulkijalta jää huomaamatta. Olemus muistuttaa valtaisaa linnaa aavikon keskellä, hyvinkin kirkkaasti valaistua sellaista. Rakennus on valtavan suuri; toinen pää on tarkoitettu vain miehille ja toinen naisille ja perheille. Kumpainenkin puoli sisältää laajan avotaivaan alla sijaitsevan sisäpihan lisäksi kolmessa kerroksessa huoneita, yhteensä varmasti lähemmäs viisikymmentä. Ruokailu tapahtuu näissä huoneissa, joista osa on varustettu pöydällä, osassa syödään lattialla matoilla, paksuihin tyynyihin nojaten. Rakennuksen keskiosan patiolla on kahvila ja pöytiä. Suloinen kardemumman tuoksu leijailee kahvinurkkauksesta kuin pullapuodissa ikään. Lisäksi patiolla on käsityöläisten myyntipisteitä, sekä tietysti palmuja. Keittiön viereisestä kalahallista voi käydä valitsemassa mieleisensä yksilön, mikäli tilaa kalaa. Rukousnauhoja, vasuja, miesten pikku pitsimyssyjä ja yöasuksi tarkoitettuja pitkiä hameita - miehille siis. Patoja ja pannuja. Katiskoja. 
Ruokapuolella on tarjolla Saudi-Arabian perinteiden kirjo. Riisi, lammas ja kana ovat vahvasti esillä, samoin palkokasvit ja vihannekset. On paistettua ja on muhennosta. Jälkiruoka painottuu taateleihin, tuorepuristettuihin mehuihin sekä tietysti kahviin ja teehen. Kaikki on herkullista, ja joukkoon mahtuu harvinaisen tulisiakin makuelämyksiä, sekä uusia tuttavuuksia lautasella. Näitäkö ne entisaikain beduiinitkin tähtien alla nauttivat?






maanantai 2. lokakuuta 2017

Hiekkaa ilmassa...?


Kansallispäivää

Saudi-Arabian kansallispäivää vietetään tuttuun tapaan 23.9. Vihreiksi valaistut rakennukset, viirit, liput, ilmapallot... Kaikki on vihreää ja sitä on paljon. Ihmisiä on paljon liikkeellä, ja illalla käymme katsomassa perinteistä ilotulitusta vain kaukaa - huhutaan että rantakatu on niin kansoitettu, että sieltä pois pääseminen autolla voi kestää jopa useita tunteja. Sosiaalinen mediakin tietää varoitella levottomuuksista ja kehottaa pysymään etenkin illalla myöhään kotona, mutta ainakaan meidän kohdallemme ne eivät osu - on rauhallista ja ilotulituksen äänetkään eivät kuulu kotiin.


Paljon muutakin juhlittavaa Saudi-Arabialla on tänä vuonna; vain muutaman kuukauden sisällä on tullut uutisiin paljon paikallisia muutoksia, joilla voi olla hyvinkin kauaskantoisia vaikutuksia. Naiset pääsevät kesäkuusta alkaen vaihtamaan Uberin omaan autoon ihan luvan kanssa, kruununprinssi on täysin yllättäen vaihtunut. Paikallinen lentoyhtiö Saudia lupaa 72h tunnin turistiviisumin asiakkailleen - joko maan rajat lopulta pian aukeavat turisteille suuremmassakin mittakaavassa? Lisäksi paikalliset naiset eivät enää tarvitse miehensä lupaa esim. töissä käymiseen. Paljon ja lyhyessä ajassa. On mielenkiintoista nähdä mihin nämä muutokset johtavat - ja kuka niistä hyötyy. 

Tavalliseen arkeen ne eivät kuitenkaan vaikuta. Kaupassa, töissä ja koulussa käydään. Harrastetaan ja vietetään kotona aikaa. Lämpötilakin on jo muutamana päivänä jäänyt alle +40C:een.